第147章 屠杀？
定远号完成第一轮齐射后，两艘敌船当即被击沉。
船沉得如此突然，柯枝国一方还不清楚到底发生了什么事。
在他们的认知中，定远号上不时发出巨响，冒出白烟，每次巨响之后，海面上都会溅起巨大的水花。
但为什么最前边的两艘船沉了？他们并不清楚。
柯枝国将领给士兵们鼓劲儿：“敌人一定使用了奇门邪术！佛祖站在我们这边！真心向佛者，无所畏惧！”
将领高声重复：“真心向佛者，无所畏惧！”
他经历了大小战役十几次，每一次都能化险为夷。他将自己常胜的原因，归结于自己对于佛祖的虔诚。
火炮这种武器，超越了他的认知范围，为了稳定军心，他只能用“奇门邪术”来解释。
士兵们多是虔诚的释教徒，将领的鼓劲儿发挥了作用，士兵们再次回到工作岗位，全力向定远号前进。
定远号上。
左舷的炮手们还在忙碌。
根据阮铁的要求，发射完成后，他们需要等到炮管冷却，再用猪鬃刷清理炮膛，最后才能进行下一轮的装药和填弹。
清洁过程中用到的猪鬃，是指猪颈部和背脊部生产的刚毛，长约五厘米左右。
猪鬃毛刚韧有弹性，不易变形，且不受冷热影响，即使在近代也是重要的军用刷材料。
火炮使用过程中，若是跳过冷却、清洁步骤，不仅会影响下一轮发射的威力，还有炸膛的危险。
这套流程也是阮铁刚总结出来的，只在定远号上开始实施。
阮铁看到，虽然击沉对方两艘快船，但其他敌船依然没有后退的意思。
“听我命令！右满舵！立刻右转！”
水手们再一次转舵、扯帆，定远号还算灵巧地完成转向。
这一次，右舷的火炮已经准备就绪。
“阮将军，现在开炮吗？”
阮铁眯眼看着敌人，“再等等，等敌人靠近了再打！”
三艘高大的战舰，在一众商船、渔船的簇拥下，向着定远号稳步驶来。
阮铁问道：“千斤巨炮准备好了吗？”
士兵道：“两门巨炮已经就绪。”
阮铁点头道：“一会儿齐射时，先不要使用巨炮，等我单独下命令。”
士兵领命以后，赶紧下到船舱中，告诉炮手们。
柯枝国的船越靠越近，打头的船与定远号相距已不足二十丈，敌船上敌人的面孔都看得清清楚楚。
敌船上，柯枝国士兵挥舞着手中的武器，咆哮着向定远号示威。
定远号上的船员们，面对叫嚣的柯枝国士兵，一个个面露恐惧。
等待阮铁下令的时间里，每一秒都如此难熬。
时机已到！
阮铁高声下令：“右舷！开炮！”
士兵们迫不及待引燃火药，连着“砰”了几声之后，又是五发石弹朝着敌船飞去。
这一次，弹无虚发。
由于敌船有十几艘，而且互相之间距离较近，五发石弹各自命中了一艘敌船。
商船、渔船，由于船壳较薄，一发石弹便能将其彻底击穿。
一艘渔船因为年久失修，被石弹命中后，船身被拦腰打断，很快沉入海底。
另有两艘商船，船壳被打穿后，海水不断涌入船舱。士兵们拼命补救，奈何水流速度太快，最终还是弃船逃走。
只有一艘商船，因为被击中的位置略高，被击中的部位很快被敌人“缝上”，这才幸免遇难。
民船完全抵挡不住定远号火炮的攻击，但战船则不同。
柯枝国的战船不仅高大，船壳也极厚，使用的木板厚度能达到半米。
石弹击中战船后，战船虽然感到了明显晃动，但是船体并没有被击穿。
石弹仅在船壳上留下一个凹槽，便被弹到一边。
阮铁命人用艉楼的两门火炮，再次向敌人战船射击。
其中，一发炮弹命中了目标，但石弹依然被弹开了。
第二轮齐射刚结束时，柯枝国船队曾出现一阵恐慌。
多数柯枝国士兵还是不明白，到底为什么，自己的船会忽然出现大窟窿。
但队伍前列的三艘战船，已经看懂了定远号的火炮。
士兵们交头接耳道：“敌人的那个铁桶，可以射出大石头！”
柯枝国将领高声道：“敌人不过是会丢石头罢了！他们伤不了我们的大船，大家随我一同杀上敌船，给死去的将士们报仇！”
战船上的士兵士气振奋，每个人都想抢到擒拿陈祖义的头功。
定远号的船员们慌了神。
如果火炮对敌船不起作用，真的开始白刃战，他们用不了多久便会被敌人彻底消灭。
阮铁密切关注着局势的变化。
他高声下令道：“千斤巨炮准备！第一门！放！”
……
牛二的通远号、马忠的平远号，两艘船一个往左，一个往右，顺利逃出很远。
他们在跑出一定距离后，也开始用火炮对敌人发起进攻。
几轮齐射后，柯枝国沉船十余艘，敌人的凌厉攻势很快被打退。
但定远号遇到的问题，他们同样遇到了。
小口径的火炮能击沉民船，但对于战船一点作用都不起。
他们也先后拉出千斤巨炮，开始对敌人的战船发起进攻。
但是，千斤巨炮的威力虽然巨大，但面对柯枝国战船坚韧的船体，依然不能造成致命伤害。
通远号上，牛二已经火烧眉毛，“快！拿千斤巨炮再轰一次！”
“牛总管，刚打了一轮，炮身还烫着呢。”
看着逐渐逼近的敌船，牛二大声呵斥道：“废什么话！再不开炮，敌人就要追上来了！”
船员们拗不过牛二，将火药倒入还未冷却的炮管中。
“砰”的一声，火药在炮管中炸开了。
由于炮身还未固定，巨炮在火药的推力下，连着撞倒三人。
牛二急得像热锅上的蚂蚁，赶紧下令：“满帆！快逃！能逃多远逃多远！”
马忠的平远号上也出了意外。
在经历了不间断的发射之后，一门火炮发生炸膛，两名炮手一死一伤。
四溅的火星点燃了船舱中的杂物，若不是火势扑灭及时，很有可能引燃火药桶，真是如此，结果将不堪设想。
平远号被几艘快船拦住了去路，前有快船阻截，后有战船追击。
马忠看着逐渐逼近的几艘快船，高声下令：“火炮装弹！拿好武器！全员准备白刃战！”
平远号全员拿起武器，连帮着扯帆的廖星辰，都拿起了一把腰刀。
……
镇远号上。
陈祖义早早让士兵们做好准备，只等敌人进入火炮的射程，第一时间开火。
像其他船遇到的情况一样，在炮击敌方战船之前，一切都很顺利。
攻击进行得如此顺利，以至于陈祖义甚至想把船开到敌方船队中间，然后大杀四方。
但敌人战船的出现，给他狠狠泼了一盆冷水。
小口径炮打不沉也就罢了，千斤巨炮的炮弹打上去，也发挥不了什么作用。
几轮炮轰无果后，陈祖义想要战术性撤退。
但是，趁着陈祖义开炮攻击的空隙，柯枝国的快船已经绕到镇远号前方，挡住了镇远号逃走的去路。
情急之下，陈祖义命人将猛火油柜搬出，做好与敌人近距离搏斗的准备。
他望着浩浩荡荡的柯枝国船队，心不由提到了嗓子眼儿。
心想，若不是李兴在前边捣乱，镇远号后边的追兵也不至于六七十艘。
之前的炮击中，他们已经击沉柯枝国的七八艘船，但奈何敌人数量太多，消灭掉的敌人还远远不够。
猛火油柜虽然能帮着再撑一阵子，但是船上的石油储备毕竟有限。
怕是烧不了几艘船，船上的石油就得用尽。
陈祖义心中反复掂量，眼下的情况，必须先打开敌人的包围圈，尽可能利用速度优势与敌人拉开距离。
陈祖义命炮手们，将炮口对准拦截镇远号的快船，意欲从他们身上打开一个缺口。
但敌人很快看出陈祖义的意图，两艘战船横插过去，挡在镇远号与炮击的目标之间。
这一轮炮击，又被拦了下来。
经过刚刚的数轮较量，柯枝国的将领们已经摸清楚火炮的情况。
他们开始明白，这种投射石弹的神奇武器，虽然能击沉小船，打伤士兵，但是面对自己的战船，依然没有什么作用。
这一大股追兵中，战船数量有十二艘之多，每艘载有士兵六七十人。
他们在船只数量和人数上占有压倒性优势。
只要双方进入到接舷跳帮阶段，擒拿镇远号上的敌人，只不过是时间问题。
陈祖义依然没有放弃。
他继续下令炮击敌船，即使炮击敌人的战船没有任何效果，陈祖义也没有喊停。
敌人的战船靠近以后，他更是命令炮手们，将艉楼火炮的石弹换为了碎石弹。
打伤站在船舷上的多名敌人。
顶着激烈的炮火，两艘战船逐渐向镇远号靠近。
陈祖义高呼：“猛火油柜准备！点火！”
船头船尾，共布置了四台猛火油柜。
士兵们两人一组，一人负责用烙锥点燃“火楼”中的火药，一人负责用力抽拉唧筒。
四条火龙喷射而出，瞬间让敌船燃起大火。
敌人本就是缝合船，椰子纤维制成的绳子遍布船身，沾上着火的石油后，椰子绳很快被引燃。
两船的柯枝国士兵几近崩溃。
眼看就要攻到镇远号上开始接舷跳帮了，结果镇远号射出火龙。
先是能发射石头的铁桶，然后是能喷射火龙的柜子。
这陈祖义船队到底有多少种奇门异术？
两艘战船很快被烧退。
由于船上的椰子绳着火，几块儿船板从船上脱落。
镇远号的士兵们看准机会，两发碎石弹打入船体内部，柯枝国士兵又死伤数人。
烧退两艘战船以后，柯枝国船队愈发谨慎。
他们以战船为先锋，渔船、商船为后援，慢慢将陈祖义的镇远号彻底困在其中。
镇远号的猛火油柜也停止工作。
船上的石油储备十分有限，仅仅逼退这两艘敌船，已经耗尽了小半的石油。
此时，连续的炮击发挥了一点作用。
一艘柯枝国战船在不断的炮击中，同一块儿船板三次中弹，船身终于被打开一个缺口。
只是，战船上的士兵人数众多，五名士兵先用一块木板顶住漏水的缺口，然后四人找来绳子，迅速将木板缝合在了缺口处。
刚刚打开的一个缺口，很快被敌人补上了。
此时的镇远号，犹如困笼之兽。
虽然有一身的力气，但是面对四周的铜墙铁壁，一点办法都没有。
镇远号的船员们，也都明白自己当前的处境。
船员们机械地执行着陈祖义继续攻击的命令，眼神中早已没有希望。
厨子蔡井福，默默地走到厨房，看着案板上的菜刀以及满屋子的吃食，黯然落泪。
忽然，远处有炮声响起。
陈祖义眼睛一亮，朝着炮声传来的方向看去。
是李兴的济远号。
李兴虽然不喜欢陈祖义，但是郑和交给自己的任务，是监督陈祖义前往欧罗巴。
陈祖义要是死了，自己便没办法交差了。
李兴心中虽有万般不愿，他还是向陈祖义伸出了援助之手。
李兴下令：“调转船头，支援陈祖义！”
船上的船员们默不作声，一言不发地执行着李兴的命令。
自从李兴被贾济世救好以后，他一直忘不了陈祖义的话。
这济远号船上的大明水手，身手了得，并不是普通的水手。
这一情况，李兴并不知情。
也就是说，上边对于他并不是完全信任。
只是这些人，是谁派来的呢？
郑和？王景弘？亦或者是……
今日一战，敌我人数悬殊，李兴觉得这些人再像这样隐瞒下去，陈祖义怕是要交代在这里了。
他将所有船员召集在甲板上，大声道：“各位，虽然我不清楚你们是谁派来的，但我知道，你们并不是寻常的水手。”
李兴此言一出，虽然有水手抬头看了他一眼，但很快低下头，装作听不懂的样子。
李兴接着说：“今日一战，陈祖义已深陷重围，各位若是还不搭救，他必定命陨于此！我劝各位思量清楚，今日便不要隐瞒了！”
李兴的话似乎触动了一些人，一名老水手给四周的水手们使了个眼色，大家心领神会。
水手们各自回了船舱。
李兴以为，自己的劝说无效，他们要看着陈祖义死在此地。
但没过多久，水手们身披甲胄，手持利刃，扛着一些箱子出来了。
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