第226章 不纯的荷兰公爵
荷兰，泽兰堡。
中世纪的荷兰地区，由于自然条件和科技技术的限制，远不是后世的富庶之地。
这片土地，由于整体地势低洼，经常受到海浪的侵扰，不适合农业种植。
这里生活的人们，尤其是靠近海滨的人们，大多是“靠海吃海”，剩下的即使距离海岸线较远的地方，也是大片的盐碱地，不适合种植作物。
因此，如果只论农业生产，整个荷兰地区，乃至于整个低地地区，和瑞士山区比起来，自然条件都是同样不适合人们生活。如今，相比于大肆兴修各种基建的瑞士公国，更是一个天生一个地下。
不过，奥托从萨克森进入低地的这一路上，倒也没觉得低地地区有多贫穷艰苦。
这里的人口数量，虽然相比于那些适合农业生产的地区少了一些，但起码以奥托所见所闻，人们大抵是能混个温饱的。
这其中，最大的功劳，莫过于维京人的帮忙了。
作为整个西欧唯一一个对维京人开放交易的贸易窗口，凭借着这个红利，低地地区的领主只需要做点转手贸易，随便收点税，就能维持一个相对体面的生活。
下面的民众，除了渔业之外，服务业商业也同样做得风生水起。
除此之外，低地地区，还有一个业务名扬欧陆，那就是雇佣兵业务。
前世奥托熟知的历史，最为出名的雇佣兵，莫过于瑞士雇佣兵了。
俗话说得好，穷山恶水出刁民，越是贫穷的地区，当地生活的民众越是悍勇，也就越能成为合适的兵员。
只是在这个位面，瑞士地区被奥托的哈布斯堡家族统治，利用领先整个欧洲的农业生产技术，和不计代价的基础设施投入，虽没能将瑞士地区变成像四川盆地一样的天府之国，但起码农业生产水平也已经高于了欧洲的平均水平。
除此之外，瑞士公国蓬勃发展的工商业，也吸纳了足够多的剩余劳动力，不会出现土地养活不了足够的人导致内卷的情况出现。
更别说一直以来，瑞士公国的军队都在不断的扩张，真有想靠打仗搏一搏富贵的人，又何必去选择危险系数更高，收益更低的雇佣兵，而不是进入瑞士公国的军队呢。
种种因素的叠加之下，原本会在整个欧陆都打响名气的瑞士雇佣兵这一群体，基本上在瑞士公国就消失殆尽了，除了少数整体想着各种奇怪事情的傻子外，没人会选择成为雇佣兵。
没了瑞士雇佣兵，贵族们自然不会说不需要雇佣兵了，历史上瑞士雇佣兵的生态位，在这个世界，就被低地雇佣兵所替代了。
低地地区，由于和维京人交往密切，经常会有维京人来到低地地区，那些维京人在各处劫掠发财的故事，在低地地区广为流传。
加上低地地区农业生产不行，大量低地民众，从事雇佣兵这一军事服务业，也就不足为奇了。
目前在帝国境内，光是奥托知道的，被各个贵族雇佣效力的低地雇佣兵，恐怕就有不下两万人之多。
可以说，低地地区的青壮年，十个有八个都能拿起武器打仗肯定是夸张，但十个里面有五个人当过雇佣兵，这却一点都不奇怪。
正是因此，当初洛塔林吉亚王国覆灭的时候，现任荷兰公爵的父亲，老荷兰公爵，才能凭借着三分之一个低地，拉出数万大军做出垂死挣扎。
如果不是整个低地地区贵族众多，势力关系繁杂，基本上处于各自为政的状态，而是被一个强大的贵族捏合在一起，恐怕神罗皇帝卡尔都睡不着觉了。
但即便如此，低地地区的贵族，依旧不容小觑。
尤其是，在低地地区有着最大影响力的荷兰公爵，更是奥托一直以来不想招惹的对象。
只是，奥托不去招惹荷兰公爵，荷兰公爵却选择下注奥托目前的对头施瓦本公爵，让奥托不得不亲自来一趟，试探一下对方的态度。
通过这几日在荷兰公国的观察，奥托发现，荷兰公国的实力确实不容小觑，现任的荷兰公爵，更是一位有野心的人。
在通过做转手贸易赚到了大量钱财之后，这位荷兰公爵并没有如同这个时期大多数贵族一样，沉迷于享乐，而是投入了建设之中。
其中包括领地建设和军事建设。
说起来，荷兰公爵和奥托在瑞士公国做的差不多，也就是修整道路，新修城堡堤坝，扩建军队等等。
看起来都没有太大的问题，只是，建设一支海军这一点，让同样心中有着小九九的奥托一下子就嗅到了不寻常的味道。
荷兰公爵建设海军其实还是相当隐蔽的，打的名义也不是什么建设海军，而是组建商船船队。
换做是神圣罗马帝国的其他贵族，说不定真有可能会被荷兰公爵蒙蔽过去，但奥托是什么人，奥托可是筹备过海军，组建过海军的人，通过对方打造的船只，招募的人手，轻易的就判断出了荷兰公爵根本不是在组建商队，而是在建设海军。
发现了这一点之后，奥托对于这一次是否能和荷兰公爵达成协议，心中则有了一定的把握。
既然对方也是一个心中有追求，怀揣野心的人，那么，奥托自信能和对方达成协议。
果不其然，在见到奥托之后，荷兰公爵冠冕堂皇的漂亮场面话说了一大堆，但对于奥托各种试探性的话语，却没给出任何一句正面回应。
见此情形，奥托也不准备卖关子了，而是直接将话挑明了。
“公爵大人，咱们也不必兜兜绕绕了，你我都是聪明人，有话，我就直说了。
我知道你和那位施瓦本公爵联姻是为了什么，想干嘛。
对此，我管不了，也不想管。
不过嘛，既然你和施瓦本公爵要结为亲家了，那就麻烦公爵大人替我劝一劝施瓦本公爵，让他莫要和我作对。
否则嘛...呵呵，我倒是不介意多几个敌人，只是，哈布斯堡家族的报复，不知道公爵大人是否能够承受呢？”
奥托笑眯眯的说完，荷兰公爵却面色凝重，眯眼看着奥托，轻声问道：
“右相大人这是何意，是在威胁我吗？”
“威胁？”奥托笑了笑，一脸不在乎。
“我哪里敢威胁公爵大人啊，手握几万大军，还能组建一支上万海军的大贵族，岂是我能想要威胁就能威胁的呢？”
荷兰公爵眼中闪过了一丝慌张，他没想到奥托竟然能知道这件事。
虽然这层窗户纸被捅破了，但荷兰公爵面上还是能保持镇定。
因为，他也很清楚，他组建海军虽然低调，但想要瞒过对于海军建设比较熟悉的奥托，确实挺难的。
奥托的突然到来，也确实是他没有想到的。
这件事嘛，说起来严重，但实际上也没那么严重，只不过，眼下如果暴露出去，可能会影响到荷兰公爵之后的计划。
所以，他还是必须要对奥托做出一些让步。
“右相大人既然都说了有话直说，何必绕这么一圈呢？
这件事说出去，对于右相大人，恐怕也没什么好处吧。
右相大人不妨直说，您到底想要我干嘛！”
荷兰公爵注视着奥托的眼睛，一字一顿，神情认真道：
“您也很清楚，施瓦本公爵的态度，我根本不可能影响得到。
他如今，只效忠于皇帝陛下，他对皇帝陛下的忠诚，才是他地位的保证，这一点，您应该比我明白才对。”
“好吧。”奥托轻轻抿了一口酒，放下手中的酒杯，神情严肃。
“话已至此，我也不卖关子了，我需要公爵大人帮一个小忙，这段时间我见到的一切，我都会假装不知道。
至于日后嘛，希望咱们两人还是不要敌对。”
“右相大人请讲。”荷兰公爵自动屏蔽了奥托后面部分的话，日后不要敌对，这种话听听就算了，谁敢做这种承诺啊。
如今帝国的局势看似平静，但底下却一直暗流涌动。
在神罗皇帝卡尔重病一场，有消息的大贵族都得知皇帝陛下没有几年好活，而王子殿下距离成年又还远的时候，有点实力的大贵族，谁没有自己的小心思。
不管是之后争夺一下神圣罗马帝国的权柄，还是趁着帝国局势混乱的时候扩张地盘，各自都有打算。
这种情况下，谁能保证大家的目标没有冲突，日后不发生对抗呢？
未来的事情，谁说得清楚啊。
因此，荷兰公爵，更关心的是，奥托千里迢迢亲自来找他一趟，到底是想让他帮什么忙。
只见奥托微微一笑，缓缓说道：
“我很欣赏施瓦本公爵对于陛下的忠诚，所以，想给施瓦本公爵，一个表演的机会......”
等到听完奥托说的话之后，荷兰公爵连续眨了眨眼睛，深吸了一口气，看向奥托的目光，充满了复杂的神色。
“呵呵...右相大人，还...还真是一心为公啊。”
奥托举荐施瓦本公爵作为统帅，去对抗维京哈夫丹的入侵，可以说是一举多得。
如果施瓦本公爵赢了，那可以让更多的帝国贵族注意到施瓦本公爵的能力，对他产生足够的警惕，也能让奥托团结更多的贵族一同对付施瓦本公爵。
如果施瓦本公爵输了，那就更好了，到时候不出意外的话，神罗皇帝卡尔只能让奥托来救场，对于奥托的声望和地位，又将是一个提升。
除此之外，只要施瓦本公爵担任统帅，都能极大的消耗神罗皇帝卡尔的直属力量。
因为施瓦本公爵作为主帅，调动的主力自然是皇室领地的兵力，其他贵族的兵力，就是打酱油的。
现在每削弱一分皇室的力量，未来的乱局中，如奥托、荷兰公爵这样的心怀鬼胎的贵族，日后就多一分搞事情的把握。
荷兰公爵心中明白奥托的意思，但，他也没有拒绝的理由。
虽说他和施瓦本公爵准备联姻，但并不代表他绑在了神罗皇帝卡尔的战车上，是一个忠心耿耿的忠臣，如果真是那样，他何必悄悄的建设一支海军呢。
削弱皇室的力量，对于荷兰公爵来说，也同样有利。
“那是当然。”奥托哪里听不出荷兰公爵话语的讥讽之意，但他却丝毫不在意。
如果能用言语就能解决问题，如果被人骂两句自己就能获得利益，那奥托宁愿天天被人骂，甚至愿意主动送到别人门口去挨骂。
奥托很清楚，荷兰公爵一定会答应的。
因为对方，可不是什么“纯臣”。
果然，在不咸不淡的暗讽了奥托两句之后，荷兰公爵答应了奥托的请求。
亲眼见证荷兰公爵写了一份举荐信之后，奥托婉拒了荷兰公爵的宴请，带着众人返回鹰堡城了。
接下来，他该回去张罗一下自己长子亚历山大的婚事了。
再多的烦心事，也不能耽误儿子的婚事。
“荷兰公爵这是何意？”
神罗皇帝卡尔接到荷兰公爵的信件时，有些摸不着头脑。
此刻，他很想找人来商议一番，只可惜，他能信任的重臣，一个个都不在身边，而在身边的几个嘛，则能力远远不足。
“听闻荷兰公爵和大总管两家联姻了，或许这是荷兰公爵替自己的亲家争取一个表现的机会呢？”
一名心腹如此说道。
“表现机会，荒谬！”
神罗皇帝卡尔险些鼻子都没气歪。
“这是军国大事，对面的维京人可是有十万大军，是随便派个人上去就能打赢的吗？”
“陛下！我倒觉得，荷兰公爵的提议很不错。”
“北欧蛮子首领虽号称有十万军队，但估摸着也就几万人，帝国出动三万大军，再加上法兰西地区的贵族武装，足以应付。
陛下不是暂时没有合适的统帅人选嘛，我看不如让大总管作为主帅，再让其他略通军事的人相辅佐。
这样一来，主帅大总管是陛下信得过的人，而主要作战，则依靠副手的指挥，既能保证战场获胜，也能那两人不收获更多的声望。”
神罗皇帝卡尔有些心动，看向自己的心腹，不动声色的问道：
“那么副手人选呢？”
“陛下，莫非您忘了，咱们帝国还有一位圣战英雄吗？”心腹笑得胸有成竹。