当沈澜以这一身装扮站到澄瑞堂正厅的众人面前时，几人都定定的看着她沉默不语。
太夫人心道，不得不说这孩子真的是越长越好了。稍加打扮就光彩夺目，这周身的华彩朱玉难及分毫。若是沈浓站在她面前，恐怕也会瞬间失了颜色。
太夫人伸手招来贴身丫鬟红枫，与她耳语几句。红枫领命而去，不多时又回来，手上多了一个紫檀木方盒。
太夫人朝沈澜招招手，当着众人的面将盒子打开，里面是一串色泽鲜艳，缤纷夺目的碧玺手串。
太夫人亲手将那手串给沈澜戴上，笑着同她说道：“这还是我当年与你祖父成亲时，娘家的陪嫁呢。这么多年，我也没戴过它。如今给了你吧，正与你头上那枚金嵌碧玺簪子相配。”
这东西虽然不是特别名贵，但难得的是这一串碧玺珠子颗颗圆润亮泽，纯净度极高，衬得她皓腕胜雪。沈澜也没客气，大大方方福身谢过了太夫人。
太夫人抬眼望向一旁的沈鸿德，“侯爷以为如何？”
沈鸿德一双丹凤眼微眯，审视了沈澜良久，方开口道：“丽妃娘娘出身寒微，常被朝中诟病以色事君、攀附皇恩。以她的经历，她必然不想未来的三皇子妃走她的老路。她应该会更偏爱出身显贵，端庄沉稳的姑娘，姿容反倒在其次。”
太夫人不同意，“难道你还要澜姐儿去刻意扮丑不成？！”
“儿子并不是这个意思！只是觉得澜姐儿的颜色过于好了，恐怕会让丽妃娘娘的主意生变……”
沈澜朝众人福了福身，开口说道：“家里本来就是属意于大姐姐与皇家联姻。听闻公中的贵人们也都中意于大姐姐这个人选。此次我不过是暂代大姐姐出席莳花宴罢了，待她好了，进王府的人仍旧会是她。”
“你……你竟然肯？”杜氏不敢相信自己的耳朵。多少世家贵族的小姐巴不得嫁入王府作王妃，尤其是这三皇子，独得当今圣上的厚爱。未来的三皇子妃，极有可能正位中宫。
太夫人蹙眉问道：“你下午不是已经去看过你大姐姐了么？！”
太夫人这话问得隐晦。沈澜既然去看过沈浓了，便已明白家里为何将沈浓关了起来，不叫人见她。
一个未婚的小姐与外人朱胎暗结，就算丑事有幸压下没有被传扬出去，她早已不是完璧之身，又如何能再入王府啊？
沈澜明白太夫人的意思，只道：“大姐姐的病只要慢慢调养，将来会好起来的，无非是时间的问题。凡事事在人为，她若心中想明白了，仍然有心入王府，我们何不成全她？”
听了沈澜这话，杜氏竟一时伤怀，难过得垂下泪来。刘氏却忽然清了清嗓子，暗示沈澜慎言。
见沈澜无动于衷，刘氏忍不住上前拽了她一把，说道：“你胡说些什么？宫中贵人的想法也是我们能左右的吗？你以为王府是想进就能进的？你此次在莳花宴上好好为侯府表现就是了。”
杜氏心中深知刘氏挖空了心思想让沈澜顶替沈浓，把沈澜推上皇妃的位置。如今叫她提前得了意，杜氏心中暗恨。可偏偏沈澜不想争那个位置，杜氏很是感激，于是握着沈澜的手，眼含热泪道：“好孩子，伯母知道你是个好孩子！你大姐姐之前对不住你，你竟从来没因此记恨过她，还处处为她着想！伯母谢谢你！”
正此时，太夫人重重在官帽椅的扶手上拍了下，“好了！浓姐儿如今病成这个样子，已然是不中用了！还道王府是咱们自己家不成，你想送谁进去，就送谁？”
太夫人对杜氏明言：“这件事你就不要多想了！我们凡事不但要为侯府的将来考虑，更要为侯府的安危考虑！若是打错了主意，惹皇家怪罪，侯府谁也逃脱不了罪责！不能为了满足你的私心而将侯府带入绝路上！”
太夫人这话说得极重，杜氏当下就白了脸色。沈澜也明白此时强与太夫人分辩毫无意义，只得缄默不再作声。
杜氏当即目光转向沈鸿德，希望沈鸿德能站在她这边，替她还有沈浓说句话。可沈鸿德踌躇了片刻，开口道：“母亲说得不错！当务之急还是让浓姐儿先养好身体，旁的日后再说吧……”
杜氏心中恨极了沈鸿德这幅和稀泥的态度，当即便说要去倚芳斋照看沈浓，先告辞离了澄瑞堂。
太夫人重重地叹了口气，向沈鸿德抱怨道：“看看！看看！你这位侯爵夫人，侯府的当家主母可真真了不得，如今这脾气大得很呢！连我这个老太婆都不放在眼里了！我还坐在这里，她竟然敢如此不敬！！！”
说着她胸口重重起伏，一副被气到喘不上气的模样，转眼间太夫人的脸被憋得通红。
刘氏和周围的丫鬟仆妇赶忙上前替她顺气、端茶、喂水。沈鸿远也心焦得不得了，可他插不上手，只能躬身在一旁看着干着急。
沈澜见状，赶忙先去将正厅的门帘和窗户敞开，让外面清爽的空气流通进来，又分开太夫人身边七手八脚的人，将她颈间领口处紧系的盘扣解开。
眼看着太夫人有所好转，沈澜一把从沈鸿德手中夺过他那把棕竹折扇，唰的一声展开，在太夫人旁边轻扇。没过多久，太夫人便长长缓过了一口气。
太夫人双眼噙着泪一把握住沈澜的手，喘吁吁地哭诉：“我的澜姐儿啊！祖母刚刚险些一口气上不来就跟了你祖父去了！呜呜……这个家真真是不让我省心，又都嫌我碍眼，我……我还不如就这一口上不来算了！……”
沈鸿德听了这话吓得慌忙跪下请罪：“母亲，这如何使得？府里上上下下还都要靠母亲来主持大局！母亲万不可有此等念头！”
太夫人冷笑道：“府里现在有你那位好夫人主持大局，你还要我这个母亲做什么？！你不要惹了你夫人不高兴，又到我面前讨巧卖乖！她既嫌我碍眼，我早日离了你们早干净！红枫！去给我收拾东西，明天我就搬到家庙里去住！”
沈鸿德出手拦住了红枫，转身又劝慰太夫人，“母亲，您消消气！儿子这就回去让她给您认错道歉。”
“哼！你若能有这般骨气，倒叫我能高看你一眼！若不是你当初眼皮子浅，新婚期间就把她庶妹纳进了府中，何至于让她拿捏你一辈子？！如今还连累你年老的母亲跟着你一起受她这份气！”