沈鸿远被太夫人逼着娶了她,又被她算计着与自己春风一度,可最终沈鸿远还是没看上她。
那么光风霁月的男人,从见到他头一面时就让她心动不已。无奈她使尽浑身解数都没办法打动他的心。
后来为了将沈鸿远留在家里,她忍着心中的不甘和妒意,精挑细选了两个周正的丫头给他抬了房,仍是不顶用。
深宅大院里,丈夫不爱他,又没个孩子傍身,她往后的日子可想而知会有多艰难。
刘七巧心里涩涩的,她在这个侯府里,无依无靠,每走一步,都是为了自己以后的日子谋划的。
透过淡青色的霞影纱,隐约能看到乳母正抱着沈泽在院中的迎春树下摘花。嫩黄色的小花开得热火朝天,远远看着让人心里暖暖的。
沈泽这孩子,是她在这个深宅大院里唯一的安慰了。
刘氏终于放缓了心情,吩咐尤婆子:“找个稳妥的人去外面打听打听,看那些乞丐嘴里的话是怎么传出来的?!
再拿些钱,让曹海去安济坊支个粥棚,去那些乞丐当中施两天粥,将外面的舆论压一压。反正他将文思馆关了,也无事可做……”
尤婆子忙应了,又将刘氏劝慰了几句,这才恭恭敬敬地退了出去。
曹金宝正饿得眼冒金星,躺在干草垛上回味着聚丰楼酱肘子的味道,就见一摞账册丢到了他面前。
“唉,醒醒神儿吧,曹大爷!”
天色有些暗了,柴房里光线不足,曹金宝模模糊糊看见进来的是个中年书生。这人的说话声音他记得。他刚被绑来的那天晚上,这个人在他背后说了好些让他在众人面前出丑的话。他曹金宝可是个记仇的人!
来人正是齐玉山,后面跟着一直负责看守曹金宝的石强。
齐玉山被沈澜这个小祖宗一顿言语敲打,不敢再懒懒散散。他一整天水米不打牙地将曹金宝这几年所有的账本都查了一遍。一直到太阳都要落山了,才跑去跟沈澜交差。
二人简单商议了惩治曹金宝的法子。齐玉山这才麻溜地朝小柴房这边过来,路过杜庄头家,他拐进他家厨房,从蒸屉上顺了两个包子。一整天没顾上吃东西,他早饿得前胸贴后背了。
曹金宝黑暗中耸了耸鼻子,嗅到了肉包子的香味儿,登时来了精神头,一骨碌从干草上爬坐了起来。
“你带吃的来了?”
恰巧石强点起了一盏桐油灯放在一个木桩子上,将柴房内照得光亮了起来。
齐玉山三两口就将一个包子吞下,正要开口咬上另一个,忽然就被曹金宝一声暴喝“住口”给吓得手一抖。
齐玉山不满地啧了一声,“你看看,得亏我手拿得稳,不然白白糟蹋了一个肉包子!”
“喂!我一天都没吃东西了,你都已经吃了一个包子了,这个给我吧!”曹金宝咽了咽口水,向齐玉山哀求道。
石强收好了火折子,听曹金宝说这话,心里不乐意了。
“我们东家中午让我送来的饭食,难道都吃到狗肚子里去了?”
曹金宝被石强的话一噎,顿时心中又气又委屈,“那算什么饭食,一碗稀粥,两个硬的狗都不吃的馍馍……那能叫饭食?!”
“那你不是吃得也挺香的嘛!”石强最看不上这种好吃懒做、窃位素餐的人。
曹金宝不想理这个又犟又硬的臭石头,继续向齐玉山讨要那个包子。
齐玉山包子正要放进嘴里,被曹金宝这么一求,心中念头一转,便开口道:“你道我找你是所谓何来?”
曹金宝虽不认得这人,但看着他面前丢的这些账本,心中也猜到了七七八八。
“你是那个沈家小姐的账房吧?你们要干什么?她怎么没来?!”
柴房内的另外两人都清楚曹金宝口中的“她”指的就是沈澜。
齐玉山笑道:“要是事事都得我们家小姐亲力亲为,那我们这些手底下的人岂不是没用了么?”
“我也不跟你拐弯抹角。”齐玉山继续说道:“我今天粗略地将你这几年的账翻了翻,我们家这个庄子在你手中可是被折腾得不轻啊!
这几年前前后后,你用庄子上出产货品卖出去的钱,填了你两万八千两银子的外债。
又从庄子的账上支了四千二百两,重新装潢了半山腰庄园的房子,前前后后给你自己娶了六房姨妾室……”
齐玉山撩起长袍一角,蹲在曹金宝面前,“这加在一起么……总共三万二千二百两!”
“还有你们一家从上到下二十四口人这几年所有的开销;你请客送礼;你逛青楼养小倌……这些都从庄子的账上支出的,林林总总算下来,又有两万三千两。”
曹金宝听着这一笔笔的数额,额头上也直冒冷汗。
他以前就是永安县里一个小混混,仗着自己的姨丈是知县,横行乡里,欺男霸女无恶不作。
后来他跟着临县几个人赌钱,被人做局,输了个倾家荡产,被人追债无处可藏,这才逃到了神都。
那时候,能让他输得“倾家荡产”无处可逃的,也不过几千两银子罢了。
如今他在这沈小姐的庄子上动用了几万两银钱。除了拿去填补他向外面借的钱,就是用来挥霍享受了,还有一部分孝敬了他表姐刘七巧。他们所做的这些事,竟然事先都未曾经过这庄子的主家同意……这……这……不知接下来等着他的会是怎样的结果。
昨晚他刚被绑来的时候,面前这个账房先生就曾说过,从今往后他和他所有的小妾都要讨饭过日子了。原来这句话不是故意羞辱他的……
曹金宝失了所有的精神头,认命地听着面前的账房先生还在滔滔不绝的计算着他挪用的银钱。他忽然就有些着急,“你们到底想拿我怎样?我手里没什么钱了,你们若是要就都拿去。只要饶我们全家老小的性命,你让我做什么都行!”
石强不喜看男人哭唧唧的样子,心烦道:“要不送官吧,省事!”
“送官?!”曹金宝吓着了,那个沈小姐可是当今皇太后的侄孙女,把他送官,他还能活吗?
“别别别!有话好说,有话好说啊!我还钱!我把花了的钱都还回来还不行吗?”