第153章 远征船队集合
和陈祖义一样，围剿他的柯枝国士兵们，也不知道为什么国王让现在撤退。
但国王的命令十分明确，立刻撤退，不能有一点拖延。
士兵们虽然不解，但还是执行了国王的命令。
战场上的情况瞬息万变，前一秒还在战斗，后一秒便和解的事情，也不是没发生过。
陈祖义是大明的宣慰使，搞不好是国王想清楚了其中的利害关系，要放陈祖义一马。
毕竟，儿子还可以再生，但与大明关系搞僵，那可不一定能修复。
柯枝国将领们一刻都没有耽误，他们指挥战船缓缓退去，丝毫都没有恋战。
激烈的混战后，陈祖义早已精疲力竭。
看着柯枝国战船们逐渐撤退，他紧绷的神经终于松弛下来。整个人歪斜在栏杆上，享受着劫后重生的片刻安宁。
短暂的休息以后。
陈祖义下令：“打扫战场，与其他船只汇合！”
镇远号的船员们也尽显疲态。
他们将船上的一具具尸体丢入海中，并且打扫了甲板等处。
陈祖义命人详细记录了战死船员的信息，之后他要兑现自己的承诺，将双倍的酬金送到战死船员的家中。
镇远号与济远号先行汇合。
上次与暹罗国一战中，陈祖义已经察觉济远号水手的异样。
所以，在进行火炮分配时，济远号分到的火药、石弹最少，而且没有配备千斤级别的重炮。
但当柯枝国的船队退去后，陈祖义看到两艘柯枝国战船正在海上燃烧，而且，济远号的水手们还夺取了一艘敌船。
李兴登上镇远号，“你看看你做的好事！若不是我逼退敌人，你非得死在敌人刀下不可！”
陈祖义道：“你？怕是你船上的那些水手，干掉的这些敌船吧？”
李兴没有说话，他转眼看着那些水手们。
他们正在打扫战场。
不同于镇远号船员们的疲态，济远号的水手们神态自若，似乎还未使尽力气。
“怎么样？探清对方的底细了吗？”
李兴依然不说话。
陈祖义知道，济远号的这些水手们，都是一顶一的高手。
单个人论起来，甚至在马忠之上。
而要召集这样一群人，怕是郑和、王景弘也难以做到。
如此一来，他们幕后的指使者只可能是一个人。
那便是朱棣！
派他们来的原因，无外乎监督自己，完成欧罗巴之旅。
但这些人在暗处。
派他们来的本意应该不是帮助自己，而是在自己有二心时，随时了结准备自己。
陈祖义想到这这里，只觉得背后阵阵发凉。
但不管怎么说，这些人已经救了自己两次。
“你不愿说也就罢了，先去和其他船汇合吧。”
李兴又何尝不知。
这些水手们身手了得，作战英勇宛如死士，使用的武器多是神机营才会用到的火器。
但李兴心想，若是自己漏了他们的底，自己可能也得交代在他们手上。
李兴招呼水手们回到济远号上，然后，跟着陈祖义的镇远号一起去与远征船队的其他船只汇合。
按照陈祖义的原计划，每艘船先利用火炮优势解决各自的追兵，之后，追击敌军直至将金奈旗舰包围。
高大坚硬的柯枝国战船打乱了他的计划。但如今，敌人撤军，其他船应该也会在原来约定好的地方汇合。
在赶往汇合点的过程中，两船与马忠的平远号相遇。
马忠来到镇远号上，向陈祖义汇报了战况。
平远号击沉敌人六艘船，杀敌若干。
自身因为火炮炸膛受伤三人，无其他人员伤亡。
马忠在准备与敌人白刃战时，敌船忽然撤兵，平远号因此得以保全。
这让陈祖义先松了一口气。
“将军，柯枝国为何突然撤兵？”
陈祖义摇摇头，“我现在也不清楚。”
马忠自责道：“本以为我们有火炮，便可以大败柯枝国水师，没想到还是大意了……若不是我轻视敌人，也不会让将军陷入如此危险的境地。”
马忠忽然跪下来，“马忠有罪，请将军责罚！”
陈祖义拉起马忠，“你只是做了该做的事，不必自责。”
陈祖义话虽如此，马忠却依然不能原谅自己。
“将军，下次与敌人交战时，一定要我打头阵！不然，我内心有愧！”
陈祖义知道马忠心思重，若是不随了他，真不知道他要干出什么事来。
“行，我答应你还不行吗？”
马忠这才与自己达成和解。
行程过半，牛二的通远号从后边赶了上来。
“将军！将军！我和公子都还活着！我们都没事！”
隔的老远，陈祖义已经听到牛二的喊声。
牛二登上船后，“将军！公子很安全，您不必担心。”
作战之前，陈祖义命莲香与孩子登上牛二的通远号，并嘱咐牛二，“无论如何，一定要护好孩子的安危。”
牛二谨记于心。
在发现火炮对敌人的战船无效后，牛二没有丝毫犹豫，调转船头就跑。
跑的过程中，为了给船只减重，他先后下令丢掉备用船板、吃食淡水、石弹火炮等各类物品。
减重后的通远号，船速飞快，柯枝国的船完全追不上。
牛二并不知道敌人退兵的事情，因为他是把敌人甩到看不见踪影后，才悄悄把船开回来的。
牛二一脸骄傲道：“当时，火炮在巨炮内自己炸了，伤到好几名士兵。我当机立断，卸掉重物，柯枝国的船再也没有追上我们！”
“将军，您说我这个事儿，办得是不是特别漂亮？”
陈祖义也不想打击他的积极性，点点头，“还行。”
牛二说：“只是……阮铁的定远号，漏水的地方还没补好，不知道现在如何？”
阮铁的情况，也是陈祖义最担心的。
……
阮铁与“陈”字旗船队接触时，依然十分小心。
“火炮随时准备开火，万一敌人有诈，我们也好应对。”
一切准备就绪后，阮铁才将定远号缓缓驶向对方。
丽塔站在船头，从裙子上扯出一块彩布，卖力地挥舞着。
“大将军，是我！丽塔！”
船员向阮铁汇报后，阮铁一惊。
他也来到船头，大声回应着：“夫人！是我，我是阮铁！”