刘夫人得知刘莹一天就花去了两百文，很是生气。
在见到刘莹还给儿子买了点心后，猛然腾起的火气随即消散了不少，又在接过刘莹递过来的银两后，心里的埋怨尽去。
晚饭时，刘夫人看着刘莹肿起来的脸颊，心生愧疚，便往刘莹碗里夹了几块肉。
“莹莹，这一年多来咱们都是掰扯着吃的，娘也是见你乱花银钱，才生了气。”
“嗯，我知道。”
“脸还疼吗？”
“不疼了。”
刘莹低下头小声应着，心里却是感到莫名的委屈，使得眼眶又开始泛出了泪水，小肩膀跟着一抖一抖的。
见状，刘夫人心疼了！
虽说刘莹只是个庶女，却也是跟在她身边长大的，感情可不浅，以往她难有身孕，还把刘莹抱到身边来养，以解慰籍。
而且如今家中还要靠着刘莹赚取生计，养家的重担都压在了那小小的身板上，又怎能生这气？
“娘知道你委屈了，来，你也打一下娘。”
“不！”
“那不哭了啊！”
刘夫人把凳子挪到刘莹身边，给抹了抹眼泪，继续道：“林真那小子还是有点人情味的，知道我给他说过情，懂得投桃报李……”
“可是……他杀了爹。”
“那也是你爹自己作的，当年你爹还只是县丞时，跟林巡检可是称兄道弟的呢。”
“那……那爹终究是被他杀了。”
“可他爹也救过我们母女啊，那时你还小，可能不记得了……”
刘夫人叹了口气。
犹记得，崇祯二年时，土匪攻入长宁县城，杀了知县一家，刘夫人作为县丞夫人，也差点惨遭祸害。
幸好当时林大勇如救星般及时赶到，救下了她们母女，还把她从尸堆中抱出城去，藏在了家中。
“正是因此，你爹心里对林巡检有了怀恨……”
即便是事急从权，可得知自己的妻子是被抱走的，还被藏起来好些天，都不知道有没有干什么事，换做是谁都会心有芥蒂吧？
晚上时，刘莹与刘小夫人……也就是她的生母鲁姨娘躺在一起，低声细语。
“莹莹，你是不是怕林真？”
“嗯。”
不只是刘莹怕林真，就是鲁姨娘也一样怕。
第一次，是在县衙时，鲁姨娘怕得都透不过气，幸好林真当时没杀人灭口，斩草除根。
然后是在寇匪围城时，她又怕林真记起她们的出身，再生杀意，结果林真不但连吼吓都没有，还好心的给了一袋米。
如今女儿在银票局做事，暗中得了照顾，只要不傻，都知道这是林真有意为之。
鲁姨娘想到这，不由握住了刘莹的小手。
“莹莹，其实……你不用怕他的，当年林巡检和李可喝酒时口头订了亲，老爷那时也在场，还掺了一脚，和林巡检提了你和林真……”
“真……真的？”刘莹有些惊讶。
“真的，不然，你怎会被特殊照顾？”
鲁姨娘记得，老爷当时是说过这事的。
只是，后来，又反悔了。
……
九月！
唐先生从小雪山那边回来了。
跟着唐先生回来的人里，有两名程乡匪头领。
程乡匪是指散落在程乡县的所有寇匪，他们并不是一个山头的人，也互不统属，但又有着联系。
虽说每个山头也都会有着争斗，可如果朝廷出兵攻打一处山头，那处山头的人便会向另外一个山头求援，然后会变成两个山头甚至更多山头联合起来抵抗朝廷。
除非，两个山头间有着深仇！
被唐先生带回来的两人，不是来降的，也不是被擒的，而是来与林真见面会商的。
“主公，这位是顶寨山大首领胡卫成。”唐先生对着一名身穿青色粗布衫，满脸络腮胡，双目深邃的中年汉子向林真介绍。
“胡首领，幸会幸会。”林真拱手见礼，脸上溢出愉悦的微笑。
他两天前就收到了唐先生让人传回的书信，信上已大致介绍了两人的底细。
顶寨山，处于粤赣交界处，与小雪山相距五十里，顶寨山统属着五百人马，是一股不小的势力。
“见过林首领。”胡卫成抱拳回礼。
等两人客套过后，唐先生又把另一年轻人介绍给林真：“这位是义田都三峰寨少寨主谢良……”
三峰寨实力就差了很多，只有八十余人马，不过机动性很强。
落座，一番交流，谈及小雪山战事的误会。
林真对此也是知道的，也没觉得错在自己这一方。
起因，是有个叫罗鸣的年轻人带着十来个手下来投小雪山，齐添问过后得知他们是凌云寨的死对头，其山寨也是被凌云寨攻破兼并。
这种山寨被灭另投他人的情况并不少见，所以齐添没太过在意，把他们给收了。
可谁知，凌云寨在灭了人家山寨后并不肯收手，还派人到小雪山讨要罗鸣等人。
收下的人，怎能交出去？
那多没面子啊！
所以，齐添拒绝了凌云寨的要求。
也正是因此，凌云寨随即兵发小雪山，还发誓不抓到罗鸣不收兵。
这一战，小雪山在齐添的统领下，凭着主场优势击退了凌云寨的人，还追杀了二十余里。
至此，也彻底激怒了凌云寨的首领，他怒火暴发，再一次联合了三山两寨近千人打上了小雪山。
齐添驻守的小雪山只有三百来人，在三山两寨的人海战术下，节节败退，损失了近百人。
如果不是何长乐随后带了三百人赶去支援，恐怕齐添都已经凉在小雪山下了。
而后凌云寨与小雪山进入了对峙状态，甚至还封住了小雪山的山路。
最后还得是唐先生和张安从崇山带了三百人去，绕后抄了凌云寨的老家，于归途设伏，这才把凌云寨给拿下。
不过因为凌云寨已是广东地界，所以唐先生与三山中的顶寨山言和，把凌云寨的山头交给了他们。
顶寨山首领胡卫成这次来见林真，除了示好外，还邀林真一起去攻打平远县城。
“林首领，我等本是想着年前劫掠一下平远县城附近的集镇，上次我见唐先生有震天雷，便觉得，若是有那东西，我们不妨把县城给攻了……”
攻平远？
林真不太想，若是力度没掌控好，很容易引来南赣巡抚与广东方面的注意。
毕竟他现在还想平稳的发展实力。