这一掌打得十分用力，嬴稷的脸被打歪到了一边。
他不疾不徐地正过脸，转身朝着皇宫的方向跪了下去。
懿德王姬瞥了一眼他挺直的脊背，哂笑一声：“侄儿挺的这般直，不知受得了几杖。”
她坐到软席上挥了挥手，两边候着的侍从当即提着粗长的木棍走来，朝着嬴稷的后背狠狠招呼过去。
一下又一下，那后背很快就渗出了血渍。
嬴稷几度被打歪身形，却又迅速跪直身子。
但很快，他的脸，他的身子都冒出了涔涔冷汗。
终于，在呕出一口血后，嬴稷弓下了身，颤栗着，挣扎着，却怎么也直不起腰杆了。
嬴稷五脏六腑疼得厉害，耳朵边嗡嗡作响，眼神也慢慢有些恍惚。
不知道过了多久，一双鞋履出现在他眼前。
鞋履的主人挡住了他头顶的光，那冰冷的声音也慢吞吞传来——
“世家贵胄开采金矿尚且需要与朝廷知会——而你这般一声不吭的将金矿纳为己用，还借彭城侯之手暗中锻铸兵器。
身为陛下嫡出长公子，却心存谋逆之心。嬴稷，你好大的胆子！”
听到懿德王姬训斥的话，嬴稷笑了笑，嘴角又流下一行血渍——
“姑姑，您还记得幼时吗。幼时的我没有母后庇佑，被宫中人嫌弃，被父皇厌恶，我落魄到需要和其他皇子王姬豢养的犬兽去争夺食物。
是姑姑心头不忍，召来冯氏子弟，与了我嫡出长公子应有的尊严。是姑姑告诉我，告诉我若要在这皇宫里活下去，便要往上爬，让所有人看到你，让你成为他们动不起的存在。”
懿德王姬垂眸盯着这个背上不断渗血的男子：“你现在说这些作甚？”
“姑姑，我听了您的话，说服冯氏让他们拥立我。我听了您的话走入朝堂，和我那些受父皇宠爱的皇子们争权。
他们背后势力庞大，拥护者众多。而我只有冯氏，冯氏还有一半不听我的话。我争不过他们，是您帮了我一把。
后来，您借我的手，稳住了冯氏的异心。您也借我的手，制衡住了那些妄图撼动您地位的皇子。我从未说过半句埋怨的话——”
嬴稷缓缓抬头，迎上懿德王姬的目光，眼眶通红，
“姑姑，在我心中，您早已是我唯一的亲人。我也早已将您当成我的阿母了。我这么做，一切都是为了您啊。”
不知道是哪个词触动了这位手握大权的王姬的心弦。
她的眼神怔忡片刻，隐隐松动了两分。
垂眸看着嬴稷，懿德王姬伸手抚了抚他的脸。
和老五一样，嬴稷近乎也是她带大的。
她对嬴稷除却利用，更多的也是将他当成自己的孩子来培养——
她没有子嗣，以后成事的话她需要一个继承者，但这个继承者不能落到别人手里。
所以她选中了嬴稷。
但是嬴稷的这番作为，实在让她寒心。
而方才听他一席言语，懿德王姬却又忍不住动了恻隐之心。
虎毒不食子。
沉默良久之后，懿德王姬扭过头看着别院，面色淡淡——
“那座金矿，出自积石山，便交给萧煜打理吧。至于你之前的所作所为，余可以睁一只眼闭一只眼掀过去。但此后若再有此类事情发生，彭城侯钱易的今日，便是你的明日。稷儿，你可明白？”
稷儿……
姑姑很多年不曾这般喊过他了。
嬴稷垂了垂眼睫，朝懿德王姬深深一拜：“侄儿明白。”
“好了，你受伤了，近段时日好生养伤吧。你手中的那些事务，也都交给他人去处理。”
“……好。”
被抬出懿德王姬府邸时，嬴稷深深看了一眼满脸疲倦的女子。
冯不修见到嬴稷时，被他这样子吓了一大跳。
“殿下，您怎么变成了这般模样？”
嬴稷抹了一把挤出来的眼泪，又恢复了一贯的从容。
“演了一出苦肉计罢了。”嬴稷微微一笑。
子嗣果然是姑姑的软肋。
“那……”
“矿山一事，她不会再继续追究。只是近段时日，我要被她放权了。此外……这矿山倒是便宜了一个人。”嬴稷缓缓眯起眼睛。
“萧煜？”冯不修试探地问。
“嗯。那日他的人入王都以后，姑姑便带着黑冰台扮成的将士去了陇西，又巧合地去了积石山。他的人定然将此事告知了姑姑。”嬴稷哂笑，
“倒是我低估了萧煜，还以为他发现不了这件事。”
原来他早就发现了，只是借了懿德王姬的手去解决这事而已。
好一个萧煜。
要不是他这横插一脚，现在掌管王都大权，现在站在朝堂上说话，翻手为云，覆手为雨的便是他，便是他嬴稷！
现在他不仅被架空了权利，那一片金矿还便宜地送到了萧煜手里，他之前的努力都成了自己给别做的嫁衣裳——那些东西都被懿德王姬接管了。
筹谋了十几年二十几年，眼看就要大权在握，如今却前功尽弃——
他岂能咽下这口气！
如果之前他还有拉拢萧煜的念头，那么现在的他，就只剩下了和嬴丘一样的想法。
弄萧煜，往死了弄他。
“殿下，那现在……”
冯不修的声音把嬴稷的思绪拉回。
“去找个医师给我看一下。”嬴稷淡淡开口。
只要他一朝没死，他便要一直筹谋那件事。
现在不过就是再忍一忍而已，他又不是忍不起，反正他都已经忍了三十年了。
总有一天，他要把这么多年所受的屈辱，痛痛快快地偿还出去。
而萧煜……
他们来日方长。
嬴稷压下眼底冰冷的杀意，在冯不修和心腹的帮助下回了府邸，开始了漫长的告假养伤生涯。
长公子嬴稷被懿德王姬杖责的事情很快便传到了萧煜耳中。
听到嬴稷被杖责后一番言语晓之以情，让懿德王姬动了恻隐之心，最后换来了轻飘飘的没收权势，并幽禁养伤，萧煜挑了挑眉。
王姬到底是心软了。
萧煜看了一眼手中金矿的地契，眼底深邃一闪而逝。
这也意味着，他和嬴稷算是彻底结下了梁子。
此子若不除，必定会成为日后他谋大业时的巨大隐患。
算了，来日方长。