阿霞是一名纺织女工，在厂里算是老人了，家很穷，却在供养三个孩子，丈夫早逝，亲戚自顾不暇也帮不上什么忙。
每天下工后，她都会接点缝补零活，有时一忙就一晚上，天微亮时，又要挑杆子去黄浦江边打水，衣服永远有补丁。
这天，阿霞刚给孩子做好饭，缓慢地直起腰，擦掉了额头的汗，一脸菜色，明显是营养不良所致。
“你们慢点吃，在家乖一点，娘去上工了。”
年龄稍大些的姐姐停下喝粥，稚嫩地说道：“娘，我吃饱了，这碗给你吧。”
阿霞怎会不知道她的意思，伸手摸了摸女孩儿的头，露出一个全世界最美的笑容，慈爱地说道：“娘已经吃过了，乖，再多吃一点。”
“嗯，那娘早点回来教我缝衣服。”
“好的，我早点回来。”阿霞笑着保证道。
“拉钩。”
“好，拉钩。”
当阿霞拐个弯的时候，停下脚步特意回头看了眼，见姐姐正把自己碗里的粥均分给两个弟弟，摇头苦笑道：“这孩子……”
摆渡滩。
“阿强哥，我……”阿霞拿着包袱低着头，不舍得花过江的钱，幸好船夫阿强心地善良，每次都不会收她的钱。
“没事，上来吧，这里正好有个空地。”阿强爽快地招呼着。
“嗯……”
“来，我扶你。”
“谢谢阿强哥。”阿霞上了船，面带羞意地摆弄着辫子。
“没事，你站稳了，我要划了。”阿强傻呵呵地笑着，一边将长杆子戳下水，船儿摇摆中缓缓朝对岸而去。
没用多长时间，摆渡船就到了陆家嘴这边，阿霞跟着众人下船，却突然咳嗽起来，脸色显得更差了。
“阿霞，你怎么样？”阿强关心地问道。
阿霞摆了摆手说道：“没事，早上挑水受了点风寒，待会儿就好了。”
阿强将船稳住了说道：“看你脸色这么差，我领你去看大夫吧？”
“不用的阿强哥，你已经帮我够多了，真的不用了。”阿霞很歉意地说着，转身向南边走去。
“阿霞，我……”阿强看着她的背身，想说的话没有说出来，从兜里翻出几个铜板，紧抿着嘴不知在想些什么。
旁边的同行笑着说道：“怎么，你小子看上人家了？”
“说什么呢……”被人识破心思的阿强连忙否认，可那六神无主的表情却出卖了他。
“被我说中了吧？你小子一撅尾巴拉几颗粪蛋我都知道。”
“你说什么，我听不明白。”阿强背过身去，下意识握紧了那几枚铜板。
“呐，别怪我没提醒你，那女人碰不得克夫呀。”船夫说完摇着脑袋走掉了。
那道身影逐渐变得模糊，阿强的眼中只有一种信念，瞩目远望，朝霞渐隐，回去之前留下一句话：“阿霞，你等我……”
船夫们唱起独特的回江号子：
你织衣呀，我撑船。
你乘船呀，我撑杆。
你撑杆呀，我咋办？
……
话分两头，就在聂臻明与林惠韵陪着老爷子闲逛的时候，一名纺织女工突然晕倒。
此时，聂岑戊正捋着胡须查看纺布，忽瞧见前面女工围在一起，似乎有人喊着什么名字……
“怎么回事？”老爷子转头看向阿福，后者连忙小跑着去瞧了眼，随即又忙折返回来。
“老爷，一个女工刚才晕倒了。”
聂岑戊皱眉问道：“人怎么样？”
阿福答道：“老爷放心，已经醒过来了，许是站起来时猛了些，不妨事的。”
聂臻明和林惠韵两人也没想太多，毕竟人醒过来休息一下就好了。
“嗯，先让她去休息一下吧。”聂岑戊淡淡的道，然后又继续看起了纺布。
晕倒的女工就是阿霞，两个人搀扶着她来到一个凉快角落坐下来休息。
“王姐，我没事儿，你们去忙吧，别因为我耽误工。”阿霞面色红润地说道，脸上甚至还带着一丝浅笑……
“真没事呀？”
阿霞用力点了点头，微笑着道：“嗯，去吧。”
“那有事叫我们。”
阿霞轻轻点头，让扶她过来的两个人回去了，然而，谁都没有注意到，她那不健康潮红的脸上，缓缓淌下一滴泪，顺着下巴流向脖颈，呼吸随之逐渐变重。
“孩子，娘不能再……再教你……缝……缝……”干涩的下唇微微颤抖着。
她好想把话说完、好想再看孩子一眼、就一眼……而那个拐角处的画面，在她的世界里，逐渐变成了永恒。
聂岑戊走了，聂臻明走了，林惠韵也走了，纺织女工们继续干着活，没有人会注意倚在角落的阿霞。
直至正午，耀眼阳光撒在那张早已失去颜色的脸上，微风吹起几缕发丝。
原来，她很美……
……
“快来人啊！不好啦！死人啦！”
下午三时，江南丝制坊女工们抬着阿霞的尸体开始罢工，她们身上的衣服又何尝不是缝缝补补？各自的家里又何尝不是穷困潦倒？
阿霞的死令她们悲愤不已，虽然聂家的工钱给的很多，然而大家还是经常会饿着肚子上工。
女工们在纺布上写下朴素的几个大字：‘阿霞冤死，我们要吃饭！’又举着一起走向北边的摆渡滩。
她们一路走着，一路喊着，喊阿霞，哭着呼唤好姐妹的名字，希望在天之灵的她能够听到。
“阿霞……死了？”
当阿强又一次摆渡过来的时候，却得到这么一个坏消息，当他看到被众人抬着的阿霞以后，堂堂的七尺男儿竟然跪在地上撕心裂肺地无声痛哭。
“阿霞！！！”
阿强仰天长啸着，呼喊着那个名字，他真的好后悔，后悔早上没有对她表露心声，后悔搭载她过江到这边来。
哗啦啦……
下雨了。
泪水和雨滴混淆在一起，他的心也跟着去到另一个世界，只留下一具怀着恨意与愤怒的行尸走肉。
“聂家工坊，草菅人命！”
“聂家工坊，草菅人命！”
……
事件逐渐发酵，参与游行的人越来越多，搬运工、船夫、纺织工等等……凡事正在底层受苦难的人都加入了进来。
陆家嘴首次有声音盖过了邮轮笛声，所有人都被悲愤与不公的情绪感染到了。
他们举着旗帜，喊着各种各样的口号，在这个人命如草芥的时代，掀起了一场轰轰烈烈的罢工游行！