经过对匈奴、百越的战争，大秦的疆域空前辽阔——东达大海，西至临洮，南至北向户，北据河为塞，并阴山至辽东，成为当时世界上最大的国家。
大秦帝国建立的第八年。
咸阳宫张灯结彩，喜气洋洋。
皇帝陛下的寿宴正在举行。
嬴政四十八岁，正直盛年。
诸位公子都受邀出席，并依次给父亲敬酒。
扶苏是长子，自然是第一个。
见到久违的父亲，他有些激动。
他有很多话想对父亲讲，但不知道该如何开口。
“祝父皇……福如东海，寿比南山。”
众人齐声叫好。
“你们见过东海吗？”嬴政笑着问道。
坐镇咸阳的重臣和诸位公子都摇头。
只有跟着皇帝陛下东巡的赵高、蒙毅等人见过。
“父皇，我没见过东海。我要去看海！”十岁的胡亥道。
“好。下次带亥儿去看海。”嬴政笑眯眯地朝胡亥招手。
胡亥乐呵呵地跑过去，坐在父亲腿上。
“扶苏，文采有进步。”嬴政心情不错。
难得得到父亲的表扬，扶苏抿嘴笑了。
胡亥年纪最小，最后一个敬酒。
胡亥坐在父亲的腿上，拿起酒杯：“父王，亥儿祝您早日拿到仙药，长生不老。这样我们就可以永远玩捉迷藏了。”
童言童语惹得嬴政哈哈大笑。
胡亥和他的母亲无忧一样，心思单纯。
“你希望朕长生不老，那朕希望你快快长大。好不好？”
“好！我长大了就可以当大将军咯！”
“我的亥儿为何想当大将军？”
“我要和父皇一起打匈奴！”
胡亥想当大英雄，赵高就经常给他讲嬴政打匈奴的故事。
赵高很了解嬴政喜欢什么样的继承人——和他一样气吞山河、雄心壮志的人。
还是亥儿最像我！嬴政边想边喝下了胡亥敬的酒。
现场气氛融洽。
仆射周青臣趁机吹捧道：“在臣心中，上古三皇五帝皆不及陛下威德。皇帝制度、郡县制度都是前所未有的突破性创举。大秦万年！皇帝陛下万年！”
“大秦万年！皇帝陛下万年！”众臣齐声道贺。
公子扶苏的老师、博士淳于越性子耿直，看不惯周青臣这种阿谀奉承的行为。
“臣认为，师古才能千秋万代，永保太平。泰山封禅是师古，修长城防守匈奴是师古，我大秦还应该恢复分封制！”
一石激起千层浪。
听到要恢复分封制，大臣们面面相觑。
李斯气得重重放下酒爵。
一些武将们眼睛里重新燃起了希望的小火苗。
如果诸位公子能够分到封地，他们这些立过大功的武将也能跟着喝一勺汤，弄个小公国留给子孙后代。
嬴政有些恼怒地盯着始作俑者，这个老头一定要在他的寿宴上挑起争端吗？
博士淳于越浑然不觉，慷慨激昂道：“分封制是巩固大秦统治的千年大道。统一之初丞相王绾就请求过陛下，将诸子分封于新占领的六国为王。今日臣复请分封诸子为王！”
不等嬴政开口，现任丞相李斯就站了起来。
“博士此言差矣。春秋战国诸侯战乱五百余年，为何？西周的分封制就是罪魁祸首！只有废除分封制，才可免除诸侯战乱之祸。”
郡县制是李斯当年提出来的，他认为立封国就是树敌兵。
他明确指出，周朝分封的同性诸侯相互攻击如同仇人，连周天子都不能禁止。
现在皇帝陛下将原来六国的土地变为秦国的郡县，诸位公子和功臣用国家税赋供养就可以，没有必要分封。
分封派和郡县派针锋相对，当年进行了三天三夜的朝堂大辩论。
最终嬴政采纳了李斯的意见，在全国确立了郡县制。
没想到八年后寿宴上，旧事重提。
嬴政明白，有人已经蠢蠢欲动了。
当年那场大辩论有效期已过，那么就再来一场朝堂大辩论吧！
嬴政决定冷眼旁观。
轮到博士淳于越发言了。
“臣闻殷周存在千余岁，就是因为封子弟功臣，自为辅枝。现在陛下富有四海，您的儿子却都是平民，一旦出现田常那样的篡权夺位的大臣，没有子弟有能力镇压内乱。不遵古制而能长久者，臣没有听说过。现在周青臣当面阿谀奉承，丝毫不提及陛下的过错，他绝不是忠臣！”
丞相李斯反驳道：“三代之争，何可法也。你们这些儒生不师今而学古，道古以害今，如果不加以禁止，统一可能遭到破坏。为了别黑白而定一尊，树立君权的绝对权威，臣建议焚毁古书，特别是儒家经典。”
法家李斯不打算像几年前一样你来我往、大辩三日，而是直接使出了杀招。
“你……好你个李斯！你敢灭儒？”淳于越气得浑身颤抖。
李斯呵呵一笑：“儒家口若悬河，却都是空谈。天天就知道说什么复古，那你们回到周朝啊！来我秦朝干什么？！”
淳于越年纪比李斯大许多，气得口吐白沫倒在地上。
扶苏赶紧扶起淳于越，却发现老师不省人事。
扶苏气昏了头，当场指责李斯心胸狭窄、言语苛刻。
李斯尴尬地一声不吭。
嬴政出声制止了儿子：“朝堂辩论要的就是振聋发聩的大道，没有必要弄些虚礼。朕的儿子要有心胸。”
扶苏不得不向李斯道歉。
李斯赶紧跪下。他可不想得罪皇帝陛下的儿子，说不定以后他的性命就掌握在扶苏手里呢！
太医当场为淳于越看病后表示，仆射并无大碍，只是一时气急攻心。
扶苏放心了。
李斯的心里从此留下了一道裂痕：他得罪了扶苏最尊敬的老师淳于越，还害扶苏一直没有封地。
扶苏肯定会在心里记恨他。
如果扶苏继位，丞相这个位置肯定不会继续归他。
他会被撤职，说不定还会死。
为自己和家族的未来，李斯反复思虑后，决定一鼓作气，让儒家彻底衰弱，也让信奉儒家的扶苏被皇帝陛下厌恶。
至于皇帝陛下长生不老，扶苏不可能继位这种鬼话，李斯压根不信。
李斯是法家，不是仙家，长生不老、长生不死、羽化成仙之类的鬼话都是用来骗皇帝的。