一座金碧辉煌的宫殿内，金扉雕刻的二龙戏珠。
殿内外用沥粉贴金双龙彩画以及天花板上的蟠龙圆案，地面用金砖铺墁，磨砖对缝并涂以桐油。
正间中央是一方形地平台，台上设有象征着皇权的金漆雕龙宝座和金漆雕龙屏风，
宝座前设有甪端、仙鹤和香筒，地平台前有四个烧檀香用的铜胎掐丝珐琅香炉，并排放置于硬木几架上。
此刻，宝座上坐着一位威严的中年男子，明黄色的长袍上绣着沧海龙腾的图案，袍身除龙纹外还间以五色云、列十二章，绣工精妙绝伦。
突然，空寂的殿内传来一道听不出喜怒的威严之声。
“你说，当时劫走废太子余孽的是白莲教的人。”
“是，是……”
大殿底下，跪着一位身着大红蟒衣、飞鱼服、乌纱帽和銮带的男子，
此刻却是额头上冷汗连连。
“当时你说，定会追拿归案。”
声音很平静，不过听的男子心中的恐惧感却是一刻比一刻强。
“是……陛……”
“而现在西南的局势……”
“陛，陛下！臣，臣有罪！”
男子听着连忙跪下连磕好几个响头，
“咚咚咚！”
金砖铺成的地方被砸的咚咚作响。
高台上，隆兴帝缓缓走下，拿起一旁木架上的宝剑，
随后就缓缓抽了出来。
一步，两步，三步……
跪下男子的头不敢抬起观望，只能通过余光瞥见那冷冽的寒芒。
男子大气不敢喘，只能默默跪着。
很快，脚步声走到男子的面前，
“吟吟！”
“嗤！”
刀光剑影闪烁，男子只瞥见修长又锋利的宝刀快速劈下。
片刻后，周围归于宁静。
男子只感觉自己的头顶一轻，随后半圆式的乌纱帽伴随着大团黑色的头发掉落而下。
男子深吸一口气，连忙庆幸的大声呼喊道：
“感谢陛下不杀之恩！”
“李恩，你我相识……多少年了？”
“陛，陛下……”
“起来说话吧……”
“是！”
连忙，李恩抬起左膝，不过或是跪的时间过于久，踉跄了一下之后才慌忙站稳。
“陛下，已经相识三十年了！”
李恩连忙拱手回道。
“是啊……一转眼已经三十年了。”
隆兴帝拿着宝剑转身缓缓向高台走去。
“我看你白发恒生，如今也已经到了花甲之龄了吧？”
“陛……”
李恩声音微微有些颤抖，仿佛是隐隐猜到了刚刚话中的意思。
“既然年龄大了，那就好好颐养天年，繁重的事就交给下面的人去处理吧。”
“陛下！”
李恩轰然间就哭了出来，随即又是跪倒在地。
头狠狠的再次磕了下去。
“臣，叩谢陛下天恩！”
隆兴帝背着身摆了摆手，李恩见此，知道隆兴帝已经不想在见到他。
只能是一路磕头，一路倒着向外离去。
出了乾清宫，李恩抬头看向天空。
想了想十年前的那件事，原本只是逢场作戏一场。
准备那事过了之后，所有之情之人全部除掉。
可没想到，不仅中间冒出一个练神境高人，救走了一个女童。
随后又有一股真正的白莲教余虐袭杀而出。
并且将锦衣卫和假办的山匪全部击杀，然后救走了部分幸存的废太子亲眷。
当时的他，下令全力追查，并且封锁一切消息。
以防一些图谋不轨之辈借机生事。
可是最终，还是没有找到什么有用的信息，
尽管当时的锦衣卫当中有严相的渗透，导致执行力不如从前，
且自己也还不是指挥使。
但是这几年来，隆兴帝可是大力整顿锦衣卫，并且将他提拔为指挥使。
可是，时隔多年，当年的事，要是第一时间能追查的到还好。
若是没有追查到，那再推后几年，肯定是犹如大海捞针。
直到前两年，白莲教打出隆兴帝非正统，且是杀害先帝和手足兄弟的暴虐之人。
此人非是仁君，而前任太子嫡系血脉已经自立为宋王，
且封白莲教为国教，开始征讨隆兴帝，望各地节度使前往蜀地拜见宋王。
此口号一出，蜀地震动，西南震动，大宋震动！
就连南方的太平教，其声势都被压了一头。
隆兴帝大怒不已，首先发布诏令，废太子余孽受白莲教裹挟，应当不是己身所愿，
随后将白莲教定义为邪教，
一方面下令锦衣卫抓紧时间寻找白莲教的老巢，
另一方面又是调兵遣将，前往蜀地镇压。
当时隆兴帝准备派天雄军继续南下，结果西域三十六国开始发生暴动。
随即天雄军主力回防，只余一部分留守京畿，以防不测。
“诏！”
“恒山郡公留守西域龟兹，凉国公携五万天雄军即刻南下！”
“喏！”
…………
隆兴十年。
九月甘二。
丞相之子严昭上奏，
声称父亲已到弥留之时，因此请辞兵部右侍郎一职，
在家供奉侍养，望陛下恩准。
隆兴帝闻言，顿时痛哭流涕，声称严相不仅是国之柱石，更是他的国丈。
国不可一日无严相，遂派遣太医前往医治。
并嘱咐，一定要治好国丈的病！
不日。
太医声称，无力回天。
隆兴帝得此消息，宣旨罢朝三日，并令太子前往探望，
太子妃则去太佛寺为严相祈福。
一时间，朝廷百官分化两派，不过严相一派开始渐渐向隆兴帝靠拢。
事毕，隆兴帝宣太医，详细询问丞相严松的病情。
问，严相何时西去？
太医称，最多不过一个月。
随即隆兴帝兴致乏乏，不过却无人知道，隆兴帝事后又紧急召见了锦衣卫同知。
三天后，突然醒过来的丞相严松让家人给自己穿好朝服。
随后在官衙的搀扶下颤颤巍巍的拜见隆兴帝。
隆兴帝见此，连道不可，马上派人上座。
严相此次态度坚决，声称九品中正制乃国朝毒瘤，不可不废，
望陛下能够为大宋的江山社稷考虑，废除九品中正制以及举孝廉。
并且在全国全面推行科举制。
隆兴帝称，善！
随后严相又称，家族子弟不肖，难以担当国朝大任，
望陛下允许几位犬子罢官归隐，从此只问山水，不问朝堂。