一大早，薛进均笑送了由二弟引来暂住了一晚的张绍雄等人。
可一转回自家院子，他的笑佛模样就立时化了一脸化不开的哭相。
昨日备感荣耀的接待，此刻对薛进均来讲，成了压在心口的一块大石。薛进均虽然做生意胆子极大，路子也撒得广，但对张绍雄这样的，他可以保媒牵线送女人，但是要是将亲生女儿拱手送出，心中还是极不情愿。
张绍雄在昨晚给薛素纨描述前景时，举了和州府西南观澜园的孙云翘作例子。
孙云翘现年十八岁，祖籍蔡州，亡父曾在和州做过六品小官，只可惜死在任上，妻女无力扶灵归乡。于是三年前，她在父丧后就独自撑起门户，闺中所作的绮丽诗画渐传于世，籍此与文人墨客唱酬，与达官富商交游，不到一年即在和州名声雀起。现而今，许多青年才俊争相投贴求聘，只是孙家姑娘眼高于道：“霍城周氏宗族人口众多且都邻近住着。因着同根同源，若一家有事，四下就会响应支援。我想着，这些贼应该不会象丰津一样肆无忌惮？”
厅堂之中响起一阵儿热议的嗡嗡之声，周家的几个少年开始揣测起“我若是贼，将如何？”的话题。
周显捋着颌下白须，看着没参与讨论而是口鼻观心老实坐着的曼云，笑了笑。对孙女这种明知故问的聪明，他很赞赏，比之几年前时不时还会露出”我很强，我能行！”的小姑娘来说，曼云还是长大了。
曼云的几个兄弟都还算是聪明的，不多时，就有人提到了轻衣简从劫人劫货的想法。出门办货采买的下人就算被掳了也没有意义，最好下手的应该是要去学堂的孩子们……
在达成了最终定案后，聚在耕心堂里的人就四下散了。
还带着跟兄弟们争论时的一抹红晕，高慎脚步轻飘地回到了修裕堂的西厢。也是到了今年，祖父和兄长们才开始带着他言周家事，这种被信任的感觉对他来说很是美妙。
“慎儿回来了！”，见周慎进屋，已执着一卷书在窗下等了他许久的高维立即站起了身。
此前周显差人到修裕堂唤人，只说是要召了家中年长的几个孙子，并没有叫上他。当时高维心中微酸一下，可没一会儿也就释然了，自家呆在周家总归只是亲戚，总不能寄着希望让老爷子真把他当了亲孙子待。
但总觉着自己应该可以帮上些忙的高维还是到了周慎的屋里等着表弟，想听听究竟有何事发生。
周慎的小嘴张了又合，决定还是按着堂兄周忱的交待，不敢跟高维说得仔细。周家与张绍雄的仇怨，没有必要将原本置身事外的表兄与高家扯下来。
所以，周慎带着一脸腼腆，只轻声地说着能说的一些结果，道：“阿爷说现在市面上鱼龙混杂，恐再生出象紫竹林那样的事，要大伙儿都要谨慎小心，出入都要跟着人……而且不能私与其他人家来往。”
“其他人家？”，高维看了看周慎脸上的一团红，眸子冷了几分，笑问道：“是不是又在讲薛家？”，十四岁的少年正是看什么都带着刺的年纪，周家这样对薛素纨及曾对他们有恩的薛家明里暗里的挑剔和打压，让他反起了些打抱不平之心。
周慎很是用力地点了点头。说实话，他对薛素纨也极有好感，但阿爷交代了不许，他自然也就老实地听了。
可看看高维不置可否的表情，他慌忙扯了表哥的袖子仔细交代道：“表哥也尽听阿爷的好了，反正……反正六妹妹也不乐意跟薛素纨相交。”，在周慎想来，表哥对薛素纨不错也是想着她能跟六妹妹曼云玩到一处，可既然曼云甚至其他姐妹不能与她交好，他们做为男孩子，也就只能将这事丢到了一边。
“六妹妹……周曼云……”，高维轻声长叹，点了点头。周曼云的聪明和得宠他见识了，但她的心胸，他也算是见识了。
自以为拿自家堂妹说服住了表兄的周慎，立时绽开了一脸灿烂的笑容。(未完待续。。)