万般悔恨和恐惧，纠结出一种怨恨来。
怨恨这京中至尊至贵的贵人好端端跑着穷乡僻壤来干什么。
怨恨平陵县那一场大水为什么不把所有人淹死一了百了。
怨恨自己为什么鬼迷心窍非要今天对她下手！
更怨恨——为什么他要死在这里。
“你也去死吧——！”他脸上全是刀伤，全是鲜血，皮肉翻滚痛到极致。
脸上扭曲，手指狰狞地抓住徐禾的衣袖，要把他扯下——活活摁死水里！
反正都是要死，拖一个也不亏！
“哈哈哈哈——你也去——”声音戛然而止。
徐禾刀起刀落，直接断了被他扯住的那一截衣袖，往他脸上踹了一脚，道：“兄弟，走好。”
河道总督呜呜挣扎，往后倒去，鲜血染红了一池的水。他最后呼吸停了，整个人慢慢倒入池水里，死不瞑目。
围观的一干侍卫：“……”
这一幕温柔而森冷。
山室、温泉、雾气蒙蒙，温柔于他玉白手指、于他明艳红裙、于他如水长发、于他如花容颜。
明镜、匕首、杀机毕露，森冷在他指尖匕首，在他裙上鲜血，在他如夜眼眸，在他静立背影。
徐禾厌恶地将手中沾了血的匕首直接扔进池子里。
转过身，衣裙拂开雾气。
发上的红带绢丝相缠如一朵婉婉盛开的石榴花。
一众侍卫呆若木鸡。
徐禾道：“带我去找步惊澜。”
山洞里隐秘的一条小道。
只剩两个人相处时，锦州知府的神情便少了谄媚，多了严肃。
他悄悄打量着步惊澜，认真道：“世子此番特意从京城来，可是有什么事。”
隔着墙壁，鲜血的气味也慢慢渗过来——步惊澜的目光若有所思望着右边，唇角勾起，殷然如血。
罢了，他偏过头，慢慢道：“哦，我来接一个人。”
锦州知府长长地舒了口气，又问道：“接一个人？下官能否问一句，是何人？”
步惊澜轻描淡写道：“常青候府遗落在外的一位嫡小姐。”
常青候府——白家？虽然近年来已有些落魄，但底蕴还在，如今在京城，同样是与顾家薛家杨家比肩的簪缨贵胄，身份贵不可及，常青候府的嫡小姐怎么会在锦州呢？
知府惊愣，“这是怎么一回事。”
步惊澜往前走，寻花访春般随意风流，笑意也款款：“十几年前的事了，我又怎么知晓。”
知府更疑问的是：“那也不用劳烦世子您亲自过来吧。”
步惊澜垂眸，低笑：“为什么不来呢。”
天赐的好机会。
小道尽头是一间暗室。
晩林香玉，外是活色生香暧昧人间，内却是各种机密文书的存放处。
踏入暗室前，步惊澜微微一顿，然后往后看了一眼，朝他道：“把人都撤了吧。”
知府不明所以，以为这位世子殿下疑心太重，于是抬了抬手，叫暗处的侍卫们都散去。
来到暗室内的一座黑木书架前。
知府道：“历年来锦州与外界交流的文书都在此处，还有账本收支，大大小小的案件等等，世子可以细细查阅。”
步惊澜只看了那里一眼，道：“知府大人那么紧张作何，这些都可以慢慢来，嗯？”他笑意深深，来到了暗室内壁上的一幅画前，画的是晚林秋季红枫如火，栩栩如生。
步惊澜道：“这画出自谁人手，倒也厉害。”
咔。
知府大人的手不小心碰到书架，神色有些慌乱，但努力压制出苍白神情，干笑道：“这画就是出自一个小小书生之手，担不起殿下这般的夸赞。”
“这样呀。”
步惊澜话语含笑，尾音拖得很长，他修长的手指扶上晚林的枫叶，“我看，他担得起。”
眼看他的手就要碰上画，知府深深呼气，额边一滴豆大的汗流下，心里惶恐紧张，跟见了鬼一样。
不可以不可以不可以……
知府上前笑道：“那画、那画有什么好看的，世子，下官带你去看看其他的东西吧。”
步惊澜甚至没有回头，手指顿下，“看什么？”
知府舒口气，“我带你看——”但他那提到嗓子眼的心都还没掉下去，声音就已经骤然停下。
一把刀，从胸口处直穿而过，直取性命。
他死都不知道怎么死的。
临死前，只听到男子咬牙切齿的声音：“狗官，我今日就杀了你——为我死去的妹妹报仇！”
鲜血溅到了晚林秋景图上。
昏黄烛光里静立的玉色衣袍的世子，指尖堪堪点在那血迹上。
垂下眸，步惊澜的神情辩不出情绪。
暗室里只剩下两人。
黑衣的刺客抽回刀，血滴到地上，眼神狠厉，盯着步惊澜的背影。
计划这下一步要干什么。
步惊澜将手上的血擦在画上，涂红了一片枫叶，冷淡道：“滚出去。”
刺客一惊。
还没来得及反应呢，就听到了很快很急促的脚步声，自暗室外的小道内传来。
而且不止一路，一路错乱嘈杂，一路训练有素，两队人马，齐齐朝这边赶过来。
他目光震惊看着眼前的男子，只看到玉色衣袍华贵冷艳，白玉冠下黑发泠泠。
没有转身，却给他一种直逼心中的寒冷压迫。
这个人是不是一早就已经知道了自己的存在，却在暗室前专门劝那狗官支开侍卫……
他心里冒出寒意来。
步惊澜稍稍等了一会儿，等那刺客终于走。
手腕翻动，将这障人眼目的画掀开，露出一个暗格来。
暗格里整整齐齐一沓又一沓的信封，来自京城，来自长乐各处。
他目光冷冽，翻出苏家的来信，足足十几封。
打开，一目十行，气都气笑了。
卖官鬻爵、贪墨成风。
这样烂泥扶不上墙，真不知道当初他爹是不是瞎了眼选了苏家。
步惊澜冷下眼眸，又在一堆信封里，找出了唯一的一封，顾姓开头的信。
顾家旁支的一个小官员。
不过……也够了。
“殿下。”
先赶到的是燕羽卫，一群人恭敬跪拜在他身后。