事发当时只有四人在场，那男人跑了不算，沈浓、桃枝跟她三个人。矮马，沈澜没目击证人，还真有嘴说不清了。
也许是之前失血过多的缘故，沈澜的身子一阵一阵发虚。她懒得跟她们废话。
“我没私会外男，更没寻短见！”沈澜沉声道，“不能仅凭大姐姐一面之词，就把罪名坐实在我头上！”
突然，啪的一声，沈澜一个措手不及，被刘氏一巴掌扇在了脸上。
“你这个逆女！还狡辩！”刘氏捂着心口，面上挂了几分痛惜，“你大姐姐艳绝神都，贤良端方，就连当今圣上都称赞过她，她怎会平白无故污你清白？都怪我教女无方，竟养出你这么一个不知廉耻的丫头，叫我如何有脸面去见你父亲？！”
这古代人怎么一言不合就动手啊？！讲不讲武德啊？
沈澜被刘氏一巴掌抽得眼冒金星，身子歪倒在干草垛上。
她捂着火辣辣肿起的右脸，愤怒瞪向刘氏，倏尔又嘲讽一笑：“母亲这么急着给我扣罪名，又巴不得我死，是着急得到我娘留下的那些嫁妆吧？”
“你……”刘氏被沈澜戳中心思，顿时语塞。
正在这时，从两个壮硕的婆子从门外围观的下人中挤了进来，朝刘氏福身一礼，“二夫人，大小姐万福！太夫人见一直没人去回话，叫老奴将二小姐带到澄瑞堂去亲自过问！”
语毕，二人也不等刘氏和沈浓反应，上前两步将沈澜一左一右从草垛上架起，半拖半拽地出了柴房，往澄瑞堂方向而去。
夜风寒冷刺骨，吹到沈澜冷水打湿的单薄衣衫上，让她整个身子冻得发抖，不住打颤。
这特么还二房嫡小姐，混成这个样子，待遇也忒差了——沈澜心中忍不住腹诽。
沈澜无力地垂着头，眼看着血从她眼角处滴落在石板路上，很快就又被她拖拉在地上的裙摆擦掉。
也不知被拖行了多久，感觉脚上的绣花鞋都该在地上磨出火星子了。
忽然一条一尺来高的门槛将沈澜的膝盖磕得生疼。紧接着就被两侧的婆子一把丢在了地上，像丢一条死狗一样。
沈澜累极了，无力地趴在冰冷的大理石地面上，竟比刚才被人拖拽着舒坦许多。
“既是醒了，怎还不跪好？趴在地上成何体统？”上方传来一个老妇威严的声音。
沈澜认得这声音，是侯府的太夫人，她的祖母。
她艰难的从地上爬起，额角的血滴落在雪白的大理石地板上，格外刺目。
沈澜跪坐在地上，微一抬头，就瞧见她祖母脸色冷沉，眉头的川字纹深深拢着。她端坐在堂屋当中的楠木交椅上，左手捻着紫檀佛珠，右手边坐着大房夫人杜氏。
刘氏和沈浓也跟了进来，在各自的位置上坐了。
几人的贴身丫鬟和婆子们在两旁肃然而立，唯独没有沈澜的人。
“瞧瞧你这幅鬼样子！哪里还像个世家小姐？！”太夫人瞧着沈澜一身脏污，额头淌血，右脸肿起的狼狈相，气不打一处来。
沈澜心中好笑，哪个世家小姐能被欺负得像她一样？敢比她再惨点儿么？
“你今晚到底与哪个私会了？还不如实交待出来！”
沈澜暗自提了一口气，强打着精神低头回道：“启禀祖母，孙女从未与外男私会过！请祖母查清真相，还孙女一个清白！”
“哦？！难道你大姐姐还诬赖你不成？你今晚究竟在园中干了什么，还不从实招来！难道还想关进柴房不成？！”
沈澜敛了心神，细细分说：“我晚膳后依着晨昏定省的规矩，去燕禧居拜见母亲，母亲留我说话。一直到戌初时分，泽哥儿哭闹，说想吃祖母小厨房里做的玉露霜方糕。母亲哄泽哥儿，便让我先回去，路上顺便吩咐下人赶快将糕做了，好给泽哥儿送去。”
沈澜体力不支，双手撑在腿上，勉励支撑着上半身的重量，继续说道：“我从燕禧居出来，便吩咐麦冬先回凭澜院取钱。我自己一个人……”
听到沈澜说“一个人”，一旁坐着的沈浓忽然开口打断了沈澜的话：“咱们府小姐出门哪有只带一个丫鬟的？二婶婶又没亏待你，丫鬟婆子也都给你配齐了，你何故只带麦冬一人？你故意将麦冬支开，难道不是为了自己行事更方便么？！”
始终端坐一旁的杜氏狠狠瞪了沈浓一眼，斥责道：“你闭嘴！你祖母跟前，岂有你插嘴的份儿！”
沈浓被她母亲呵斥，只得住了声。
沈澜解释道：“我今夜出门，原本该云霜和麦冬两人跟着。云霜推说身子不舒坦，着了风寒，我这才只带了麦冬一人。云霜可是母亲亲自指派的丫鬟，我不敢苛待她。”
杜氏问道：“你让丫鬟拿钱做什么用？”
沈澜心中叹息，内院的人情世故，按理杜氏掌家，应该比她一个小丫头更懂才是。
“大伯母恐怕不知我们二房的境况，想单独要份点心，也得拿钱四处去打点。去庆丰院取新鲜牛乳，要打点一份钱。让祖母小厨房的郭妈妈做糕，不是她份内的事，自然也要给个辛苦钱。”
侯府越来越入不敷出，日子过得紧巴。下人们进项更少，这些年少不得养成了没钱就指使不动的怠惰毛病。
太夫人和杜氏皆默然，抬手示意沈澜继续往下说。
“我让麦冬回去取钱，吩咐下人做点心。又看时辰尚早，便想顺便去看看澈哥儿。
路过疏桐苑的玉带桥时，就见大柳树下大姐姐与桃枝同一个男子站在那里！……
刚刚大姐姐还质问我为何出门只带了一个丫头，大姐姐今晚不是也只带了桃枝一个吗？”
“你！……你竟然质疑我？！”侯府里从未有人敢用这种语气质问过沈浓，她一时气恼，腾一下子从椅子上站起来，“”
沈浓刚想上前撕扯沈澜，便被太夫人喝住。
太夫人眼光示意，两个婆子便上前将沈浓强行搀坐在椅子上。
太夫人又抬了抬下巴，让沈澜继续说。
“当时只一弯残月，园中昏暗，树影之下，我并未看清那男人的长相。
可那男人被撞见，竟对我起了杀心，捡起一块石头将我砸倒在地，随后那人跃墙而逃……
接下来的事，我便不记得了。”
沈浓紧扯着手中的帕子，怒斥沈澜：“你少往我身上赖，我堂堂侯府嫡长女，迟早要嫁入皇家做皇妃，何苦偷偷摸摸与外人私会？！”
沈浓话音刚落，太夫人眼光冷冷地落在了她身上，“到你二妹妹旁边跪着去！你素来沉稳，今日怎的这般急躁？天家的事不可妄言！事情还没弄清楚，你急什么？”
沈浓自知失了分寸，便强忍着性子稳下心神来，走到堂屋当中，与沈澜隔着三尺距离端正跪下。
一旁侍立的桃枝见主子跪了，赶忙也跟着跪在了下面。
太夫人又继续对沈澜道：“你和你大姐姐双方各执一词，当时又没有其他人在场，你如何证明你没与人私会？”
沈澜仔细回忆了一番，才慎重开口：“从燕禧居走到疏桐苑玉带桥大概需要一盏茶的时间。我戌初从燕禧居出来，到疏桐苑中被害，前后不足一刻钟，哪有时间去私会外男？
更何况，我一个深闺女子，除了每年去城外看望父亲，鲜少出门，也从不参加世家高门的宴会雅集，无从与外男相识，又何谈私会？”
“你怎么说？”太夫人视线落在沈浓身上。
沈浓忙回道：“孙女绝不会做出那等丑事来！”
“你今晚为何去疏桐苑？”
沈浓在太夫人的目光下低下头，“今天是二哥哥的好日子，孙女替二哥哥高兴，就吩咐厨房又准备了几样点心果子，想给前院送去。
但又想着我一个闺阁女儿，不宜见外男，便叫丹雪去送吃食，我与桃枝就留在疏桐苑等着，哪知竟会撞见二妹妹！”